Da assiduo frequentatore nei sabati pomeriggio di primavera e di estate del diamante dell’Otello Buscherini di Forlì, presso cui mi recavo a piedi da casa per vedere le partite interne di Softball della squadra della mia città, di tanto in tanto, butto un occhio ai match dei massimi campionati di Baseball e di Softball che si disputano ogni fine settimana, che attualmente vengono trasmessi in diretta su FIBS Channel 3, ossia il canale YouTube della Federazione Italiana Baseball e Softball (FIBS) dedicato alla messa in onda durante il weekend degli incontri della massima serie dei rispettivi campionati.
Un impegno produttivo rilevante per la FIBS, di cui ho parlato questa settimana con Matteo Gandini, che si occupa del coordinamento delle produzioni TV e streaming della FIBS:
Due percorsi: produzione Premium e copertura totale in streaming
“Negli ultimi anni”, mi spiega Matteo “la FIBS ha seguito due percorsi paralleli per quel che concerne la copertura tv delle partite: il primo è quello relativo alle partite aventi una produzione che chiamiamo ‘Premium’, cioè quelle che devono garantire una qualità televisiva del prodotto, una produzione riservata alle finali play-off e, talvolta, a qualche turno di play-off. Dopo un po’ di anni, nel 2025 le finali dei campionati di Baseball e di Sotfball sono state trasmesse sulle reti Rai con l’impiego di quattro telecamere presidiate in standard televisivo, oltre ad altre camere fisse”.
Tuttavia, visto che la richiesta era quella di avere una copertura totale dei massimi campionati di baseball e di softball in streaming, a partire dal 2021 – e grazie a una partnership con una azienda olandese – la FIBS ha dotato tutti i campi della massima serie di un sistema di 4 telecamere fisse, non presidiate, controllate comunque da remoto, copertura che permette di trasmettere – anche se non con standard televisivi professionali – tutte le partite dei massimi campionati, dando la possibilità a chi lo desidera di vederle in streaming in diretta sul canale youtube della Federazione.
“Dall’anno scorso, invece”, prosegue Matteo, “la FIBS ha riscattato questo sistema dal proprio precedente partner e ha stretto un accordo con un’altra azienda, la messicana CloudGFX, che collabora già con la federazione Internazionale, e che ha aiutato la FIBS nell’affrontare, prima, e nel risolvere, poi, una questione tanto spinosa quanto importante, rappresentata dall’aggiornamento automatico del punteggio, che nel baseball e nel softball cambia in continuazione. Per avere una grafica aggiornata era infatti necessario individuare un sistema che prendesse direttamente i dati dal play by play presente sul sito della FIBS, in grado di fornire un aggiornamento completo e sufficientemente rapido per essere mandato in onda. Può sembrare un aspetto banale, ma da un punto di vista tecnico-pratico non lo è proprio, dato che era necessario far dialogare sistemi progettati per non dialogare tra loro. Grazie a questo partner, adesso, l’aggiornamento di ball e strike è abbastanza rapido e accettabile per essere messo in onda come grafica sulle immagini, e ci consente di arricchire la visione delle partite non prodotte con lo standard Premium con alcuni dati sempre presenti sullo schermo per rendere più gradevole l’esperienza per chi segue la partita”.
Peraltro, mi fa notare Matteo un aspetto di queste discipline a cui non avevo mai fatto caso:
“Baseball e Softball, Wenner, sono sport che rispetto ad altri sono un po’ più complicati da produrre a livello televisivo per una serie di ragioni: innanzitutto perché il campo non è simmetrico, inoltre perché molto spesso succedono cose importanti in contemporanea in due parti diverse del diamante, come ad esempio quando c’è una battuta in profondità e bisogna vedere sia dove va la pallina sia quel che succede sul resto diamante, dove i corridori girano per andare a casa base. Non da ultimo, sono sport in cui la pallina è molto piccola e il campo molto grande e quindi rischia di perdersi nelle inquadrature”.
Il camera plan: come si riprendono baseball e softball
Proprio per questo chiedo a Matteo come è strutturato il camera plan utilizzato per riprendere un incontro che non viene prodotto con lo standard Premium:
“In ogni campo sono presenti 4 telecamere fisse: una dietro casa base, che ti dà la possibilità di vedere tutto il campo largo, la seconda, invece, dietro al lanciatore, visto di schiena, quindi è posizionata dietro la posizione ricoperta dall’esterno centro, con uno zoom piuttosto potente che ti permette poi di andare a inquadrare solo lanciatore e battitore, così da poter vedere il lancio da dietro; la terza e la quarta, infine, sono collocate lateralmente rispetto al diamante e puntate verso la prima la terza base”.
“Il tutto”, continua Matteo, “viene gestito localmente tramite i pc posizionati sui campi, cosicché la gestione delle telecamere e la messa in onda delle immagini viene demandata alle società locali, poiché la FIBS non ha un numero di persone sufficienti per seguire tutto. Avendo a che fare con realtà strutturalmente molto eterogenee tra loro sono stati predisposti sistemi di picture in picture che consentono di mandare in onda in contemporanea le immagini provenienti da (almeno) due dalle quattro telecamere (quella che ti permette di vedere il campo dall’alto e quella dietro il lanciatore), proprio per venire incontro a quelle realtà che non hanno la possibilità di mettere a disposizione, talvolta un volontario, che gestisca gli stacchi tra una camera e un’altra, anche se la Federazione sta spingendo a che con il passare del tempo siano sempre di più le società in grado di gestire la messa in onda delle immagini e la telecronaca dell’incontro, anch’essa demandata alla società ospitante.
Dati, classificatori e il progetto Web Tv FIBS
Quel che invece non è lasciato alle squadre è la raccolta dei dati che poi si traducono nel play by play presenti sul sito:
“Questa raccolta”, conclude Matteo “è affidata ai classificatori, veri e propri ufficiali di gara inviati dalla FIBS in ogni campo, uno dei quali riporta lo score sulla carta, mentre l’altro lo inserisce sul sito in tempo reale, in maniera poi da consentire anche l’aggiornamento della relativa grafica.
Stiamo lavorando per cercare di raggiungere il nostro obiettivo che è quello di creare una webtv di proprietà della FIBS, un progetto ancora sperimentale per il quale stiamo facendo piccoli passi in avanti. Per ora stiamo trasmettendo tutte le partite di A1 Softball e di A Gold Baseball sul nostro canale Youtube FIBS Channel Live per le dirette”.
Non mi resta che ringraziare Matteo per la quantità e la qualità di informazioni che mi ha raccontato, che permetteranno, agli appassionati come me che seguono le partite di baseball e di softball in streaming di apprezzare ancor di più queste produzioni che hanno sempre meno da invidiare alle grandi (e molto più dispendiose) produzioni di grandi eventi sportivi.
Stay tuned!
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📺 ULTRA SLOW MO
Wenner Gatta
Avvocato e appassionato dal 1978 di ogni tipo di sport, visto, si badi bene, dalla privilegiata posizione del proprio divano di casa. Dal 2020 socio dell’associazione Nicolodiana e Salvadoriana telepcsportdipendenti. Il suo motto è: “Perché seguire solo un evento sportivo, quando se ne possono vedere tanti contemporaneamente?”
Da marzo 2021 cura settimanalmente sulle pagine di SPORTinMEDIA la rubrica “Ultra Slow Mo” dove cerca di raccontare ciò che non si vede dello sport in TV. Durante i giochi olimpici invernali di Pechino 2022 ha pubblicato quotidianamente la rubrica #undòujiāngdaPechino. Da giugno 2024 ha lanciato Breaking News Ultra Slow-Mo, uno spazio per parlare in tempo reale di telecamere particolari, grafiche innovative e novità delle produzioni televisive.
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